Guida di viaggio in California

La California è lo stato del sole, dal deserto alle spiagge ai vigneti sconfinati della Napa Valley ai bellissimi parchi naturali, tutto in questo stato risplende!!

GEOGRAFIA
La California è uno stato situato nell’estremità sud-occidentale degli Stati Uniti che si affaccia sull’oceano Pacifico. Confina a sud con il Messico, ad est con Arizona e Nevada e a nord con l’Oregon. La sua capitale è Sacramento, situata nel nord dello stato, anche se la sua città più grande e popolosa è Los Angeles che conta circa 13 milioni di abitanti nell’agglomerato urbano.
L’area costiera ha una vegetazione prettamente mediterranea, mentre nelle zone interne il clima molto arido ha portato alla formazione di deserto, famosa è la Death Valley.
Noto anche il problema dei terremoti, la California è un’area molto sismica vista l’instabilità della faglia di Sant’Andrea.

COME ARRIVARE
Sono due le città principali della California dove giungono i voli intercontinentali: Los Angeles e San Francisco.
Los Angeles International (LAX) è il più grande aeroporto dello stato, quinto nel mondo per traffico. Situato a circa 26 Km dal centro, anche se di centro è difficile parlare, è solitamente l’opzione più economica per chi vuole arrivare in California; infatti spesso i voli per questa città sono più economici rispetto a San Francisco.
Poiché Los Angeles è situata nella zona sud, è sicuramente più comoda per chi desidera farsi qualche giorno di mare e divertimento nella città stessa e nelle cittadine costiere più a sud.
L’aeroporto di San Francisco (SFO) è solitamente meno economico di LAX ma è più comodo per chi desidera visitare la zona nord della California o la bellissima Napa Valley.
Poca convenienza economica anche all’aeroporto di San Diego e delle altre città californiane.

COME MUOVERSI
Direi che qualunque sia la vostra tipologia di viaggio (parchi nazionali, spiagge e divertimenti,…) è indispensabile noleggiare un’auto. Prenotarle prima di partire è solitamente vantaggioso dal punto di vista economico.
Con l’automobile e magari un bel navigatore, portatevelo da casa che è meglio visto che l’attacco per la corrente in auto è lo stesso che da noi, non avrete problemi e potrete girarvi con calma anche tutta la California; vi consiglio di non stare mai troppo a lungo su un solo posto…

DOVE ALLOGGIARE
Dipende dalle vostre esigenze; chi ha soldi da spendere non avrà problemi di sorta, chi vuole risparmiare può invece buttarsi (come faccio sempre io) nei motel.
Il consiglio è di alloggiare in motel appartenenti alle grandi catene, che a differenza degli altri vi garantiscono una certa igiene e un trattamento standard. I migliori sono sicuramente i Motel 6 per qualità e prezzi incredibilmente bassi; poi ci sono i Days Inn , i Travelodge e infine i Best Western ma questi sono dei veri e propri hotel e costano di più. 
Vi assicuro che se siete un po’ avventurieri, ma basta poco fidatevi, vi troverete benissimo e non spenderete nulla!!

MANGIARE
Tra tutte le zone usa dove sono stato è sicuramente quella dove ho avuto più problemi con il cibo.
Se volete evitare i vari McDonald’s, Burger King, Wendy’s, il mio consiglio è di mangiare da Denny’s che è una grande catena di ristorazione che offre cibo comunque mangiabile a basso prezzo (12 dollari coca e steak). Il problema è che dopo due settimane faticherete a vedere quel menù illustrato.
Se non ci sono Denny’s nei paragi (utlilizzate il navigatore per scovarli) avventuratevi in qualche ristorante o chelet se siete in zona di mare. A San Diego andate a mangiare nel quartiere italiano dove potrete tornare a mangiare qualcosa di italico; comunque non sempre dietro la scritta “ristorante italiano” troverete vera cucina nostrana, anche perché chi cucina, di norma, è mesicano.

METEO
Si sa, il clima della California è uno dei migliori al mondo: estati lunghe e raramente eccessivamente calde ed inverni brevi e temperati.
Il periodo ideale per un viaggio in California va da aprile/maggio fino a settembre, anche se a mio avviso la primavera è il top.
Partendo infatti tra maggio e giugno potrete sfruttare il bel tempo sia per andare al mare che per fare escursioni nei famosi parchi naturali californiani.
Le piogge sono, soprattutto in estate un evento piuttosto raro nella costa, impossibile nell’entroterra desertico dove le temperature estive possono toccare punte impressionanti. Nella Death Valley, a confine col Nevada, il termometro può arrivare a segnare più di 50 gradi centigradi, quindi se decidete di andare a visitarla, occhio a portare acqua, sia per voi che per il povero radiatore della vostra auto!!

COSA VEDERE
Il mio consiglio è quello di non fossilizzarsi su una città… cercate, soprattutto se è la vostra prima volta, di vedere il più possibile senza negarvi comunque qualche giornata di relax.
Vediamo in dettaglio quali sono i luoghi principali:
Los Angeles: città immensa e caotica, una distesa sconfinata di edifici che solo nella zona finanziaria ricordano la classica città Usa con i suoi grattaceli; a differenza di New York che si sviluppa in altezza, Lax si estende in senso orizzontale.
Diciamo subito chiaramente che non c’è molto da vedere, una passeggiata a Rodeo Drive, una capatina ad Hollywood e il Kodak Theater, Santa Monica, Beverly Hills, Malibù (dove è ambientato Baywatch) Long Beach e le varie spiagge (Venice Beach, Manhattan Beach, …). La sera potrete andare a divertirvi in uno fra i tanti locali che offre la città, senza ovviamente “sbagliare” quartiere, rimanete a Hollywood, Malibù, Santa Monica, …
Non state più di 2-3 giorni che c’è tanto altro da vedere.
Cittadine costiere del sud: tra San Diego e Los Angeles, trovate diverse interessanti cittadine dove rilassarsi in riva al mare e fare shopping. Newport Beach (dove è ambientato il noto telefilm The O.C.), Hungtinton Beach, Laguna Beach (davvero una bella zona), …
Da non perdere La Jolla tra spiagge bellissime, grotte, negozi e ristoranti di classe e campi da golf; una vera città del relax.
San Diego, siamo praticamente a confine col Messico, è molto più piccola rispetto a Los Angeles ma anche più carina e pulita; d’obbligo una capatina nel quartiere italiano.
Con l’auto o con l’autobus andate nella Death Valley, la valle della morte, chiamata così perché con quelle temperature quasi nulla può sopravvivere, è il vero deserto californiano.
Più a nord è situata la più bella città di questo stato, San Francisco, raggiungetela via costa da Lax in modo da non perdervi le splendide vedute oceaniche.
Questa città, famosa per i suoi tram rossi, per il bellissimo ponte, il Golden Gate e per le sue strade in salita e discesa, offre davvero molto sia a livello naturalistico che artistico; una delle città americane in cui si respira un clima quasi europeo, vista anche la forte migrazione di connazionali in queste terre.
Bella di giorno e divertente di notte, cosa volete di più?
Una delle zone più belle è senza dubbio la Napa Valley che si trova sempre nella zona nord, è qui che troverete i bellissimi vigneti ed aranceti che rendono la California famosa. Il vino prodotto in queste zone è tra i migliori al mondo; giratevi le cantine, assaggiate i vini e soggiornate nei tanti bed & breakfast della zona.
Per gli amanti del golf e della tranquillità è d’obbligo un soggiorno a Palm Spring, ridente cittadina oasi nel deserto californiano.
Passando ai parchi naturali, il più famoso ed importante è lo Yosemite che vanta un patrimonio naturale molto variegato, splendidi panorami e tantissime specie animali e vegetali.

Altro parco da non perdere è il Sequoia National Park, chiamato così per la presenza degli omonimi alberi che possono arrivare a più di 40 m di altezza.