Le 11 destinazioni USA da non perdere per il 2012

Quante volte vi sarà capitato di sfogliare una rivista o di guardare un documentario in tv, e rimanere folgorati dalle bellezze paesaggistiche di qualche lontana località del mondo, per poi avere la fortissima voglia di andare a visitarla? Quante volte avete immaginato di mollare tutto e partire alla volta dei luoghi che amate di più, consapevoli che ne sarebbe valsa sicuramente la pena, e che la meravigliosa vacanza avrebbe potuto regalarvi straordinarie ed autentiche emozioni? Tante, senza alcun dubbio! E allora è bene che vi suggerisca alcune mete, che potrete andare a vedere con la piena certezza che vi resteranno nel cuore per sempre. Ecco a voi le 11 destinazioni USA per le quali avrete letteralmente “il colpo di fulmine”. Allacciate le cinture e… Buon viaggio!

1) Glacier National Park (Montana)

Parco nazionale degli Stati Uniti istituito nel 1910, al confine con le province canadesi dell'Alberta e della Columbia Britannica.
Famoso per gli impervi e desolati scenari alpini, le vallate verdi e rigogliose, i laghi dalle acque cristalline (oltre 300) e le cascate impetuose. Al suo interno si possono trovare oltre 1.000 specie di piante e animali, tra i quali il puma, gli orsi grizzly, gli orsi neri e una sottospecie di cervo del Nord America detto wapiti. Infine, è d’obbligo l’escursione all’Iceberg Lake, uno dei laghi glaciali più spettacolari della zona, circondato su tre lati da enormi pareti verticali alte 900 metri.

2) Grand Canyon (Arizona)

Immensa gola creata dal fiume Colorado. È lungo 446 chilometri circa, profondo fino a 1.600 metri e con una larghezza variabile dai 500 metri ai 27 chilometri. Per la maggior parte è incluso nel parco nazionale del Grand Canyon, uno dei primi parchi nazionali degli Stati Uniti. Location di numerosi film western, in cui imperversano scontri violenti tra cowboys e pellerossa, il Grand Canyon consta di due sponde, il South Rim (Sponda Sud), dove si trovano tutti i servizi turistici e i panorami che conosciamo bene, e il più tranquillo North Rim (Sponda Nord), che alto 2460 metri, gode di temperature piuttosto fresche che facilitano la crescita di fiori selvatici, pioppi e abeti rossi.

3) Glen Canyon (Utah, Arizona)

Canyon scavato dal fiume Colorado. Riconoscibilissimo grazie alle montagne e alle rocce di colore rosso fuoco, comprendenti la zona dove il fiume si ingrossa ed inizia a formare quello che più a sud è il bellissimo Lake Powell, lago artificiale usato per produrre energia elettrica.

4) Monument Valley (Utah, Arizona)

Mito geografico e geologico degli Stati Uniti occidentali. Il pianoro desertico è in realtà di origine fluviale (Colorado Plateau) e si trova al confine tra Utah e Arizona. La strada principale che conduce al luogo è la Highway 163. Il territorio è prevalentemente pianeggiante ad eccezione del fatto che la pianura è cosparsa da una sorta di guglie dette butte o mesas. Questi edifici naturali formati da roccia e sabbia hanno la forma di torri dal colore rossastro (causato dall'ossido di ferro) con la sommità piatta più o meno orizzontale, e alla loro base si accumulano detriti composti da pietrisco e sabbia. La zona fa parte della Navajo Nation Reservation, ed è quindi possibile dialogare con alcuni nativi durante la visita nel parco.

5) Yellowstone (Wyoming)

Parco nazionale fondato nel 1872 e dal 1978 Patrimonio dell'umanità grazie all'Unesco. Yellowstone è ampio 8.980 km², e al suo interno sono presenti molti sentieri e mulattiere che si estendono in totale per 1.600 chilometri. Il parco è celebre per i numerosi geyser, le sorgenti calde (200° c) e altre interessanti zone geotermiche. I Geyser sono circa 400 e qui raggiungono la più alta densità al mondo, i più grandi emettono getti di vapore che arrivano fino a 50 metri. Le sorgenti calde sono ancora più numerose, con il famoso e impressionante Mammoth Hot Springs dove sono sorti dei depositi che toccano addirittura i 90 metri. Il geyser più noto è senz'altro "l'Old Faithul" (il "Vecchio Fedele”) che i turisti possono osservare quando emette getti di vapore ogni 93 minuti. Vi sono poi molte altre formazioni rocciose come le Tower Falls, cascate alte 40 metri, il Golden Gate Canyon e l'Obsidian Cliff, una formazione di ossidiana alta circa 50 metri. Per quanto riguarda la fauna, nel parco ci sono quasi 60 specie di mammiferi, tra cui il lupo grigio, il bisonte americano, l'orso bruno, l'alce, il wapiti, la capra delle nevi, il puma, la lontra di fiume nordamericana, l'antilocapra, la celebre aquila di mare dalla testa bianca, simbolo degli Stati Uniti d'America, il leone di montagna, la lince e il famoso orso grizzly, ormai diventato il simbolo di Yellowstone.

6) Napa Valley (California)

Situata a nord di San Francisco e insieme alla contea di Sonoma, costituisce la cosiddetta “Wine County” o “terra del vino”. Napa Valley detiene la più grossa concentrazione di aziende vinicole di tutti gli Stati Uniti. Oggi, vengono coltivati vigneti pregiati come il Cabernet Sauvignon, il Bordeaux e lo Chardonnay bianco. Le aziende sono facilmente raggiungibili e visitabili, molte tra le più importanti hanno sede lungo l’Highway 29, verso Calistoga.

7) Florida Keys (Florida)

Le Florida Keys sono un arcipelago di circa 1.700 isole del sud-est degli Stati Uniti. Iniziano a circa 15 miglia a sud di Miami, e si estendono in un dolce arco fino a Key West, la più occidentale delle isole abitate, e Dry Tortugas (disabitata). Il clima è definito come tropicale, e Key West ha il 32% di tutta la popolazione delle Florida Keys. La bella città di Key West è inoltre la sede della Contea di Monroe. Le Florida Keys sono la porzione esposta di un'antica barriera corallina.

8) Vermont

Stato che in lingua francese significa “monte verde”, confina al nord con il Canada (Québec), a ovest con New York, a sud con il Massachusetts e a est con il New Hampshire. La capitale è Montpelier, mentre Burlington fondata nel 1763, è la città più grande. Il totale della popolazione si aggira intorno ai 600.000 abitanti. Il Vermont ha inverni lunghi e freddi, dove la temperatura può scendere fino a -10°C, ed estati calde e brevi con una temperatura media intorno ai 21°C. L'economia, si basa sulla coltura di cereali, ortaggi, patate e frutta, sull'allevamento di bovini e animali da cortile e sullo sfruttamento dell'ampia area boschiva. Inoltre in Vermont si trovano cave di marmo e di granito. Lo Stato è famoso anche per la produzione di sciroppo d'acero, e per la bellezza del paesaggio attira molti turisti.

9) Bryce Canyon, Utah

Nominato prima monumento nazionale nel 1923 e poi parco nazionale nel 1928, il Bryce Canyon National Park è famoso soprattutto per le sue colorate formazioni rocciose, conseguenza dovuta all’erosione del vento. Il Bryce Canyon è quindi celebre per i caratteristici pinnacoli detti hoodoos, che hanno un'intensa colorazione che varia dal rosso, all'arancio al bianco. Il Bryce ha una superficie di 145 km² ed un'altitudine che varia tra 2400 m e 2700 m. Per quanto riguarda la fauna, è possibile vedere nel parco, esemplari di uccelli come il “Condor della California”, la “Nocciolaia di Clark”, il falco pescatore, il falco pellegrino, il corvo imperiale comune, la ghiandaia di Steller e la rondine verdeviola. Come mammiferi, si possono trovare lo scoiattolo di terra dorato, lo scoiattolo delle rocce, il puma, il cane della prateria dello Utah e l’antilocapra americana. Come rettili, la salamandra tigre. Per quanto riguarda la flora, nel Bryce Canyon possiamo trovare pini, abeti, pioppi e il ginepro delle Montagne Rocciose.

10) Denali National Park, Alaska
Il suo nome ufficiale è Denali National Park and Preserve, ed è un parco nazionale statunitense situato 382 km a nord di Anchorage. Al suo interno vi si trova il monte McKinley, che con i suoi 6194 metri è la più alta cima dell'America settentrionale. Il nome originale del monte era Denali, che significa "il più grande" in lingua athabaska. Gli fu cambiato in onore del presidente degli Stati Uniti William McKinley. L'antico nome è rimasto per designare il parco nazionale. Il Denali National Park si estende per oltre 6.000.000 di acri (2.428.140 ettari), una superficie superiore a quella del Massachusetts. Il parco si suddivide in "Denali Wilderness", area chiusa a qualunque tipo di caccia, "Denali National Park", che comprende i terreni aggiunti al parco nel 1980 e "Denali National Preserve", in cui sono permesse caccia e pesca. Il Denali National Park ospita una notevole quantità di orsi neri e grizzly, alci, lupi e caribù, e vi si trovano oltre 650 specie di piante che producono fiori, oltre a muschi, licheni, funghi e alghe.

11) Zion National Park Utah

Situato nel sud-ovest degli Stati Uniti, ha una superficie di 593 km² e un'altitudine che varia dai 1.128 metri presso il letto del torrente Coalpits ai 2.660 metri del monte Horse Ranch. Punto principale del parco è il canyon di Zion, una gola lunga 24 km e profonda 800 m, scavata dal ramo settentrionale del Virgin River. Nello Zion National Park sono presenti imponenti formazioni rocciose e profonde gole incise e modellate dalla forza delle acque del Virgin River, nonché numerose specie di flora e fauna a rischio di estinzione, che nel parco sono protette e tutelate.